Environmental Education Brainstorming Workshop

Saturday February 16th, MIE participated in a brainstorming session on environmentaleducation. This session was a collaboration between MIE, Greening Duluth and the Maison de l’Amitié. Throughout the session we brainstormed ideas for creating environmental education activities and lessons to include in theEnglish and french classes at Maison de l’Amitié. To start off we introduced ourselves and the different initiates collaborating on this project. In this collaboration Maison de l’Amitié is the main actor in carrying out theenviromental education through their language classes. Greening Duluth works on the ground helping to implement the environmental education, give teachers training opportunities and provide new materials and ideas for curriculum. MIE acts as a facilitator, questioning western-environmentalassumptions, maintaining cross-cultural environmental awareness the curriculum, as well as contributing ideas for curriculum. 

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We’re excited about this collaboration because it helps MIE work towards many of its goals. It’s a great opportunity to participate in building a NETWORK between the Greening Duluth environmental group and cultural communities that are clients of Maison de l’Amitié, from countries such as Mexico, Columbia, Haiti, Brazil, Morocco, etc. In building this network for environmental education MIE acts as FACILITATOR and ensures that the academic curriculum is multiculturally sensitive. We are in an appropriate position to act as such due to our members’ diverse cultural backgrounds, diverse experiences working with environmental and cultural groups, diverse educational experiences (ranging from environmental sciences, to marketing to anthropology…) and the simple fact that it is a topic we ponder on all the time.  By working with other collaborators to create lesson plans that encourage students to reflect on environmental issues in their home-countries and how they can play a part in them, we hope to facilitate the development of HOME GROWN ENVIRONMENTAL AWARENESS.

After introductions, the group of 17 present at the workshop broke into 4 groups to brainstorm on concrete lesson plans for the 4 levels of classes. Here’s an example of one lesson plan for an intermediate class : each student is asked to bring 2 objects, one object that they brought to Canada from their home country, and one object they have bought in Canada. Each student presents the object to the class by tracing its history (the raw materials used to make it, the place it was made, how it got to be where it was bought). Through giving the history of the object, the students would have to consider the local and international links in extraction, production, distribution. To dicuss the history of the object they would have to practice the past tenses. Next students could discuss, using the present how they are using the object, which helps students consider consumption patterns. Lastly, using the future tenses, students would consider the future of the object. By considering what will happen when they are done using it, issues of disposal and waste management will be brought up.  Through this excercise students have the opportunity to share about their home countries, consider the cycle that an objects goes through from production to disposal, as well as practice the past, present and future verb tenses.

We concluded the workshop by sharing our ideas and giving feedback. Next, participants from the workshop will compile more detailed lesson plans. We’ll meet again in March to give feedback and finish the final drafts of lesson plans. We will also look at how we can go beyond just lesson plans and broaden the scope of our activities.

Le samedi 16 février, le MIE a participé à une session de brainstorming sur le thème de l’éducation environnementale. Cette session a été une collaboration entre le MIE, Greening Duluth et la Maison de l’Amitié. Au cours de la session, nous avons échangé des idées pour créer des activités d’éducation environnementale et des cours à inclure dans les classes anglophones et francophones de la Maison de l’Amitié. Pour commencer la session, nous nous sommes présentés, ainsi que les différentes initiatives collaborant à ce projet. La Maison de l’Amitié y est l’acteur principal dans la transmission de l’éducation environnementale grâce à ses cours de langues. Greening Duluth travaille sur le terrain pour aider à implanter une conscience environnementale, à procurer des formations aux enseignants et à donner du nouveau matériel et des nouvelles idées pour le curriculum. Le MIE agit en tant que catalyseur, questionnant les présomptions portées sur la conscience environnementale, maintenant une sensibilité multiculturelle dans le curriculum, ainsi qu’en contribuant à des idées pour le curriculum. Nous sommes enthousiastes à propos de cette collaboration parce qu’elle aide le MIE à diriger ses actions vers les buts qu’il désire atteindre. C’est une grande opportunité de participer à la construction d’un RÉSEAU entre le groupe environnemental Greening Duluth et les communautés culturelles clientes de la Maison de l’Amitié, provenant de pays comme le Mexique, la Colombie, Haïti, le Brésil, le Maroc, etc. En construisant ce réseau pour l’éducation environnementale, le MIE agit en tant que CATALYSEUR et s’assure que le curriculum académique soit multiculturel. Nous sommes dans une position appropriée pour agir ainsi grâce à la diversité culturelle de nos membres, de leurs expériences diverses travaillant dans l’environnement et auprès de groupes culturels, de leurs divers domaines d’études (allant des sciences environnementales, à l’administration, et à l’anthropologie…) et pour le simple fait que ce soit un sujet sur lequel nous réfléchissons tout le temps. En travaillant avec d’autres collaborateurs pour créer des plans de cours qui encourageraient les étudiants à réfléchir sur des sujets environnementaux dans leur pays d’origine et comment ils pourraient y prendre part, nous espérons faciliter le développement d’une CONSCIENCE ENVRONNEMENTALE propre à chaque culture.

 

 Après les introductions, le groupe de dix-sept étudiants présents à l’atelier se sont divisés en quatre groupes pour trouver des idées de plans cours concrets adaptés aux quatre niveaux de classes. Voici l’exemple d’un des plans d’éducation pour le niveau intermédiaire : chaque étudiant est demandé d’apporter deux objets; un qu’ils ont apporté au Canada de leur pays d’origine et un qu’ils ont acheté au Canada. Chaque étudiant présente l’objet à la clase en retraçant son histoire (les matériaux bruts utilisés dans sa fabrication, où il a été fabriqué, comment il est arrivé ici). À travers l’histoire de l’objet, les étudiants doivent considérer les liens locaux et internationaux de l’extraction, de la production et de la distribution. Pour discuter de l’histoire de l’objet, ils devront utiliser les temps de verbe au passer. Ensuite, les étudiants peuvent discuter, en utilisant le présent, comment ils utilisent l’objet dans leur quotidien, ce qui aide les étudiants à considérer les motifs de consommation. Finalement, en utilisant les temps de verbe au futur, les étudiants doivent considérer l’avenir de l’objet. En examinant ce qu’il arriverait quand ils ont fini de l’utiliser, les problèmes de l’entreposage et de la gestion des déchets seront exposés. Les étudiants auront l’opportunité de parler de leur pays natal, explorer le cycle que fait un objet de la production à la disposition, en plus de pratiquer l’utilisation du passer, du présent et du futur. Nous concluons que l’atelier par partager nos idées et nos réactions. Ensuite, les participants vont compiler des plans d’éducation plus détaillés. Nous nous rencontrerons encore en mars pour donner nos réactions et finir le dernier brouillon des plans. Nous allons aussi regarder comment nous pouvons aller au delà des plans d’éducation et agrandir les possibilités de nos activités.